Freigehege für Meerschweinchen und Kaninchen im Winter

Generell sollten nur gesunde und erwachsene Tiere im Winter draußen bleiben. Für Jungtiere oder trächtige Weibchen ist diese Form der Überwinterung zu anstrengend. Wichtig ist, dass sie schon seit dem Frühjahr an Freilandhaltung gewöhnt sind, nur dann können sie sich auf Temperaturwechsel einstellen und ihr Fell entsprechend anpassen. Selbstverständlich sollten Kaninchen immer mit Artgenossen zusammen gehalten werden.

Da Kaninchen und Meerschweinchen empfindlich gegen Zugluft und Nässe sind, brauchen sie einen wetterfesten, von allen Seiten isolierten und mit doppeltem Boden ausgestatteten Stall. Er darf keinen direkten Bodenkontakt haben, nur so ist eine gute Luftzirkulation gewährleistet. Nasses Material muss täglich entfernt werden. Für Wärme sorgt trockene Einstreu, insbesondere viel Heu und Stroh.

Handelsübliche Ställe sind zur Überwinterung im Freien völlig ungeeignet: Zugluft und Feuchtigkeit dringen ein, die Möglichkeit zur freien Bewegung fehlt. Deshalb erfrieren viele Tiere in diesen Ställen. Besonders wichtig ist der ständige Zugang zum mindestens sechs Quadratmeter großen Freigehege, so können sich die Kaninchen ausreichend Bewegung verschaffen und warm halten. Der Bodengrund sollte stets matschfrei sein; Rindenmulch leistet hier sehr gute Dienste.

Keinesfalls sollten die Tiere im Wechsel draußen und drinnen gehalten werden. Dadurch wird die körpereigene Temperaturregulation durcheinander gebracht, was schwere Erkältungskrankheiten zur Folge haben kann.

Bei der Überwinterung im Freien ist die Ernährung besonders wichtig, denn die Tiere haben einen erhöhten Energiebedarf. Frischfutter darf nur in kleinen Portionen gegeben werden, da angefrorenes Futter zu schweren Magen- und Darm-Erkrankungen führen kann. Ebenso ist darauf zu achten, dass das Trinkwasser nicht gefriert. Damit Kaninchen und Meerschweinchen gut über den Winter kommen, brauchen sie viel hochwertiges Heu. Es sollte staubfrei, trocken und frisch sein.

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